Formaldehído, benceno y algunos pesticidas no están supervisados por leyes ambientales en vigor, advirtió Agustín García Reynoso, del Centro de Ciencias de la Atmósfera de la UNAM
Es necesario implementar medidas concretas para el abatimiento y control de las emisiones de tóxicos atmosféricos, que pueden causar mutaciones, malformaciones o cáncer a largo plazo. “Necesitamos legislar en esta materia”, advirtió Agustín García Reynoso, del Centro de Ciencias de la Atmósfera (CCA) de la UNAM.
El formaldehído, benceno, algunos pesticidas, tolueno y el xileno, no están supervisados por leyes ambientales en vigor. Además, dijo, las emisiones de partículas generadas en la zona metropolitana y los niveles de ozono en la Ciudad de México, producto de la combustión de hidrocarburos, representan un riesgo para la salud.
El ozono, ejemplificó, generado por vehículos y emisiones industriales, causa irritación de ojos y garganta, tos, problemas del tracto respiratorio, asma y daños pulmonares severos.
Monitoreo de la calidad del aire
Para contrarrestar efectos nocivos, refirió que se puede recurrir a la evaluación de la calidad del aire, proporcionada por el Sistema de Monitoreo Atmosférico (SIMAT) y la Red Automática de Monitoreo Atmosférico (RAMA), de la Secretaría del Medio Ambiente del Gobierno del Distrito Federal.
Realizan mediciones continuas y permanentes de ozono (O3), dióxido de azufre (SO2), óxidos de nitrógeno (NOx), monóxido de carbono (CO), partículas menores a 10 micrómetros (PM10), partículas menores a 2.5 micrómetros (PM2.5) y ácido sulfhídrico (H2S), indicó.
Además, el CCA genera pronósticos respecto a la calidad del aire en el Valle de México. Los datos están disponibles en la dirección webhttp://www.atmosfera.unam.mx/
En consecuencia, consideró que es posible conocer los niveles en cada zona, para evitar la exposición.
Impacto de los contaminantes
Los efectos principales en la salud, provocados por sustancias tóxicas en el ambiente son disminución en el tamaño de pulmones, por exposición a ozono; afectaciones cardiacas, por presencia nociva en el torrente sanguíneo, y daños neuronales, causados por plomo, que provoca el deterioro del sistema nervioso central y disminución en la capacidad cognitiva y habilidad manual.
Los grupos de alto riesgo son niños, mujeres embarazadas, adultos mayores y aquellos con padecimientos crónicos cardiacos y pulmonares, refirió.
El monóxido de carbono generado por vehículos, estufas de leña y combustible, provoca dolor de cabeza, reduce la alerta mental, puede inducir ataques al corazón, complicar enfermedades cardiovasculares, disminuir el desarrollo mental y provocar la muerte.
Contaminación en casa
En interiores, refirió, el humo de cigarro es el contaminante principal. Está compuesto de una corriente primaria o principal, que inhala directamente el adicto, y una secundaria, generada por combustión espontánea.
Se han identificado más de cuatro mil sustancias nocivas, de las que al menos 60 son probables carcinógenos, como los 4-aminobifenoles, benceno, níquel, monóxido y dióxido de carbono, nitrosaminas y amoniaco, además de ser una fuente importante de nicotina, concluyó.
miércoles, 22 de junio de 2011
LA ACIDIFICACIÓN EN LOS OCÉANOS MODIFICARÁ LOS ECOSISTEMAS SUBMARINOS
Sólo sobrevivirán los organismos que se adapten, advirtió Rosa María Prol Ledesma, del IGf
La presencia de bióxido de carbono (CO2) en los océanos va en aumento; el pH diminuye y la acidificación modificará los ecosistemas submarinos, y sólo sobrevivirán los organismos que se adapten, como los que no tienen concha. Otros, como almejas, caracoles, erizos o corales podrían no acostumbrarse, advirtió Rosa María Prol Ledesma, investigadora del Instituto de Geofísica (IGf).
Al participar en la mesa Geofísica y Biología de las Ventilas Hidrotermales, organizada en el Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICMyL), refirió que éstas son salidas en el fondo oceánico de sistemas convectivos, donde se registra agua de mar que se calienta, interacciona con las rocas y sale a diferentes temperaturas, desde 20 ó 50 grados, hasta más de 400.
Existen someras o costeras, de temperaturas menores; otras son profundas. También hay cold seeps o emanaciones frías donde, junto con el agua, emana una gran cantidad de gas natural, metano y otros compuestos.
Casi 90 por ciento del gas es bióxido de carbono, explicó la experta. También metano, ácido sulfhídrico, hidrógeno y helio. A eso se suma que una gran cantidad del CO2 atmosférico, casi 30 por ciento, se disuelve en el océano.
En algunos sitios estudiados, dijo Prol Ledesma, integrante del Departamento de Recursos Naturales del IGf, hay agua de mar muy caliente, pero no es pura, tiene una gran cantidad de metales: hierro, plomo, zinc, en algunos casos oro, sulfuros, y componentes de origen magmático. Otras ventilas arrojan agua “limpia”, es decir, sin sal, porque entra en ebullición (se produce vapor que no lleva nada disuelto).
También, refirió que las ventilas sostienen comunidades muy diversas porque en ellas hay presencia de nutrientes.
Por su parte, Guadalupe Cordero, del Departamento de Ciencias Espaciales del Instituto de Geofísica, habló del caso del satélite de Júpiter llamado Europa, donde comenzaron las observaciones desde Tierra en los años 60; entonces, se percataron que su superficie era de hielo de agua. Para 1977, ya se tenían algunos modelos de su interior y se mencionaba que podría haber agua líquida debajo de esa capa helada.
La vida, como la conocemos, necesita de tres elementos: agua líquida, compuestos orgánicos y una fuente de energía, todos ellos presentes enEuropa, sostuvo Cordero.
Con datos obtenidos por la misión Galileo, se empezaron a hacer modelos más finos del interior de ese satélite: para determinar qué es lo que había debajo de la corteza de hielo, los geólogos comenzaron a fijarse en las estructuras externas, como los cráteres de impacto, más someros que otros.
“Esto indica que la onda de choque que forma este tipo de estructuras se encontró con una capa muy poco viscosa, lo que refiere que puede haber agua líquida allá abajo, pero también una especie de hielo tibio (lodoso)”.
Luego, se encontraron estructuras llamadas lentículas que son hoyos o domos, en forma más o menos elíptica que tienen un diámetro o longitud de entre siete y 15 kilómetros. También, se halló criovulcanismo, donde la lava no es de silicato, sino de hielo; eso revela que este material fue fluido en algún momento, que salió del interior, e indica que en el interior hay cierta cantidad de calor y, abajo, magma de agua.
En el sistema solar se reconocen cinco fuentes de energía, pero en los satélites de los planetas exteriores sólo actúan dos: decaimiento por elementos radioactivos y las fuerzas de mareas –en este caso, la que ejerce Júpiter sobre sus satélites, entre ellos Io y Europa – que producen fracturas a partir de las que se forman las crestas que caracterizan a esta última “luna”.
La observación importante que aclaró lo que había dentro de Europafue el estudio del campo magnético. La nave Galileo notó al pasar cerca que ese campo no es intrínseco del satélite, sino que variaba con el de Júpiter, es decir, era magnético inducido, para lo que se requiere un conductor: agua salada, presente debajo de la corteza.
Después de observar que no sólo Europa tenía un océano de agua, sinoGanímedes y Calisto, se trató de ver cómo es y caracterizarla. Así nació la oceanografía planetaria, relató Guadalupe Cordero.
Ahora, se prueba un instrumento que pueda ser llevado para atravesar la corteza de hielo y ver que hay debajo; se espera encontrar ventilas hidrotermales, dijo.
Hasta ahora, hay más preguntas que respuestas sobre Europa, como determinar los parámetros físicos de las plumas hidrotermales y si éstas son consistentes con la formación de las regiones caóticas que se registran (hielo que parece que se rompió y se movió).
Además, si existe una circulación horizontal en gran escala, el efecto de la topografía del fondo oceánico y cómo es la interacción de las rocas con el fluido, entre otras.
Las ventilas hidrotermales son importantes porque pueden producir agua al estado líquido, funden hielo y producen su ascenso desde acuíferos profundos; pueden crear un ambiente donde exista mezcla de fluidos, desequilibrio químico y nutrientes favorables a la síntesis de compuestos orgánicos, además de la cristalización a bajas temperaturas de carbonatos y silicatos que pueden fosilizar y preservar organismos microbianos. En Europa, “los sistemas hidrotermales podrían ser más de los que existen en la Tierra”.
Por último, Cordero mencionó que la NASA tiene un proyecto que consta de una misión con dos orbitadores, uno alrededor de esa luna de Júpiter, y otro en torno a Ganímedes, para caracterizar el océano debajo de las cortezas de hielo.
La presencia de bióxido de carbono (CO2) en los océanos va en aumento; el pH diminuye y la acidificación modificará los ecosistemas submarinos, y sólo sobrevivirán los organismos que se adapten, como los que no tienen concha. Otros, como almejas, caracoles, erizos o corales podrían no acostumbrarse, advirtió Rosa María Prol Ledesma, investigadora del Instituto de Geofísica (IGf).
Al participar en la mesa Geofísica y Biología de las Ventilas Hidrotermales, organizada en el Instituto de Ciencias del Mar y Limnología (ICMyL), refirió que éstas son salidas en el fondo oceánico de sistemas convectivos, donde se registra agua de mar que se calienta, interacciona con las rocas y sale a diferentes temperaturas, desde 20 ó 50 grados, hasta más de 400.
Existen someras o costeras, de temperaturas menores; otras son profundas. También hay cold seeps o emanaciones frías donde, junto con el agua, emana una gran cantidad de gas natural, metano y otros compuestos.
Casi 90 por ciento del gas es bióxido de carbono, explicó la experta. También metano, ácido sulfhídrico, hidrógeno y helio. A eso se suma que una gran cantidad del CO2 atmosférico, casi 30 por ciento, se disuelve en el océano.
En algunos sitios estudiados, dijo Prol Ledesma, integrante del Departamento de Recursos Naturales del IGf, hay agua de mar muy caliente, pero no es pura, tiene una gran cantidad de metales: hierro, plomo, zinc, en algunos casos oro, sulfuros, y componentes de origen magmático. Otras ventilas arrojan agua “limpia”, es decir, sin sal, porque entra en ebullición (se produce vapor que no lleva nada disuelto).
También, refirió que las ventilas sostienen comunidades muy diversas porque en ellas hay presencia de nutrientes.
Por su parte, Guadalupe Cordero, del Departamento de Ciencias Espaciales del Instituto de Geofísica, habló del caso del satélite de Júpiter llamado Europa, donde comenzaron las observaciones desde Tierra en los años 60; entonces, se percataron que su superficie era de hielo de agua. Para 1977, ya se tenían algunos modelos de su interior y se mencionaba que podría haber agua líquida debajo de esa capa helada.
La vida, como la conocemos, necesita de tres elementos: agua líquida, compuestos orgánicos y una fuente de energía, todos ellos presentes enEuropa, sostuvo Cordero.
Con datos obtenidos por la misión Galileo, se empezaron a hacer modelos más finos del interior de ese satélite: para determinar qué es lo que había debajo de la corteza de hielo, los geólogos comenzaron a fijarse en las estructuras externas, como los cráteres de impacto, más someros que otros.
“Esto indica que la onda de choque que forma este tipo de estructuras se encontró con una capa muy poco viscosa, lo que refiere que puede haber agua líquida allá abajo, pero también una especie de hielo tibio (lodoso)”.
Luego, se encontraron estructuras llamadas lentículas que son hoyos o domos, en forma más o menos elíptica que tienen un diámetro o longitud de entre siete y 15 kilómetros. También, se halló criovulcanismo, donde la lava no es de silicato, sino de hielo; eso revela que este material fue fluido en algún momento, que salió del interior, e indica que en el interior hay cierta cantidad de calor y, abajo, magma de agua.
En el sistema solar se reconocen cinco fuentes de energía, pero en los satélites de los planetas exteriores sólo actúan dos: decaimiento por elementos radioactivos y las fuerzas de mareas –en este caso, la que ejerce Júpiter sobre sus satélites, entre ellos Io y Europa – que producen fracturas a partir de las que se forman las crestas que caracterizan a esta última “luna”.
La observación importante que aclaró lo que había dentro de Europafue el estudio del campo magnético. La nave Galileo notó al pasar cerca que ese campo no es intrínseco del satélite, sino que variaba con el de Júpiter, es decir, era magnético inducido, para lo que se requiere un conductor: agua salada, presente debajo de la corteza.
Después de observar que no sólo Europa tenía un océano de agua, sinoGanímedes y Calisto, se trató de ver cómo es y caracterizarla. Así nació la oceanografía planetaria, relató Guadalupe Cordero.
Ahora, se prueba un instrumento que pueda ser llevado para atravesar la corteza de hielo y ver que hay debajo; se espera encontrar ventilas hidrotermales, dijo.
Hasta ahora, hay más preguntas que respuestas sobre Europa, como determinar los parámetros físicos de las plumas hidrotermales y si éstas son consistentes con la formación de las regiones caóticas que se registran (hielo que parece que se rompió y se movió).
Además, si existe una circulación horizontal en gran escala, el efecto de la topografía del fondo oceánico y cómo es la interacción de las rocas con el fluido, entre otras.
Las ventilas hidrotermales son importantes porque pueden producir agua al estado líquido, funden hielo y producen su ascenso desde acuíferos profundos; pueden crear un ambiente donde exista mezcla de fluidos, desequilibrio químico y nutrientes favorables a la síntesis de compuestos orgánicos, además de la cristalización a bajas temperaturas de carbonatos y silicatos que pueden fosilizar y preservar organismos microbianos. En Europa, “los sistemas hidrotermales podrían ser más de los que existen en la Tierra”.
Por último, Cordero mencionó que la NASA tiene un proyecto que consta de una misión con dos orbitadores, uno alrededor de esa luna de Júpiter, y otro en torno a Ganímedes, para caracterizar el océano debajo de las cortezas de hielo.
Cambio climatico y seguridad alimentaria
El cambio climático afecta fuertemente la producción de alimentos, especialmente en lo que respecta a la agricultura. En aquellos países donde se prevé que los efectos del cambio climático serán más fuertes, habrá consecuencias directas para la seguridad alimentaria, es decir, para asegurar a la población acceso a “alimentos suficientes, inocuos y nutritivos”*.
Esta problemática del cambio climático y su relación con la seguridad alimentaria fue abordada por CGIAR (Grupo Consultivo para la Investigación Agrícola Internacional, dependiente del Banco Mundial) quien elaboró diversosmapas en los que se muestran las zonas más vulnerables dentro de las regiones tropicales. Para su confección se han tenido en cuenta diferentes aspectos como: la vulnerabilidad ante el cambio climático, la seguridad alimentaria actual, el nivel de presión sobre los recursos de las explotaciones agrícolas actuales, y la capacidad para adaptarse a los futuros cambios.
El río Ganges y las consecuencias de un uso no sostenible del agua
Cuando faltan algunas semanas para la llegada de las lluvias monzónicas, el agua en el Ganges -el río sagrado de India- está muy cerca del nivel más bajo del año. Frente a la ciudad de Nueva Delhi, por ejemplo, hay un amplio banco de arena en el curso del río. Esto es normal puesto que su caudal fluctúa entre una estación y otra. Sin embargo hay quienes afirman que el río se está secando aún más de lo habitual.
La menor cantidad de agua en el río Ganges, tienen como principal origen el uso no sostenible de este recurso hídrico. Gran parte de la responsabilidad se le adjudica a los grandes proyectos hidroeléctricos del país, que se encuentran mayormente en el curso superior del río. Allí se acumulan grandes volúmenes de caudal en presas y embalses, muchos de ellos de forma no regulada.
Más allá de las hidroeléctricas, el agua se va “escurriendo” de diferentes formas a lo largo de los 2.500 kilometros de extensión del Ganges: para la agricultura, las ciudades y la industria. Todas ellas claro, actividades fundamentales para la sociedad, pero también lo es la continuidad del río, algo que sólo puede resolverse con un uso sostenible del agua.
Triodos Bank, un banco ecológico y responsable
Triodos Bank no es un banco como los demás. Hace compatibles la rentabilidad financiera con el respeto al medio ambiente y el crecimiento sostenible. Así es Triodos Bank, un banco que con la ayuda de los ahorros de sus clientes promueve más de 4-000 proyectos de sensibilidad social y medioambiental. Si por algo se caracteriza Triodos Bank es por su compromiso con el comercio justo. Quienes aman la naturaleza pueden abrir una cuenta corriente o ingresar sus ahorros en los llamados ecodepósitos, recomendados por las principales asociaciones ecologistas: WWF/ Adena, Greenpeace, Amigos de la Tierra, Seo/ Bird Life y Ecologistas en Acción.
Triodos Bank concede créditos a iniciativas y empresas que se manifiesten claramente en pro de los valores progresistas y la sostenibilidad en la cultura, la sociedad y el medio ambiente. Por lo que se refiere a este último aspecto, hay que decir que este banco apoya cualquier promesa encaminada al desarrollo de la agricultura ecológica, la bioconstrucción, el transporte de bajo consumo y las energías renovables.
Desde hace poco menos de tres décadas Triodos Bank invierte en empresas que emprenden en el sector de los cultivos ecológicos y biodinámicos, que prescinden de productos químicos y fertilizantes industriales, como sabemos. Este banco ecológico ofrece a sus clientes fondos de inversión con intereses destinados a la promoción de la producción, la distribución y el mercado de mercancías solidarias con el medio ambiente.
Sal que almacena energía solar
Uno de los problemas que plantean las energías renovables es el que se refiere a su almacenamiento. Está claro que el viento o el sol no pueden abastecer continuamente de energía a los dispositivos eólicos y solares, y ello porque el sol no brilla a todas horas de manera análoga a como el viento no sopla en todo momento. Pues bien, hay varios proyectos en marcha que se proponen encontrar la forma de almacenar los excedentes de este tipo de energías mediante el uso de sales fundidas.
Mediante el calor producido por el sol, se funde la sal que a su vez genera vapor en contacto con el agua. Con ese vapor de agua se utiliza para mover unas turbinas y así producir electricidad. De esa manera la sal genera calor incluso en ausencia del sol. El sistema que hemos presentado es el que hace funcionar las centrales solares térmicas, cuyo mecanismo principal consiste en un intercambiador de calor que transforma las sales fundidas en vapor. Las sales tiene la virtud de conservar el calor durante largos períodos de tiempo, lo que las hace muy eficaces en la generación de energía más allá de la incidencia del sol.
Así y todo, aún tendremos que esperar un tiempo para que esta tecnología se desarrolle de tal modo que alcance niveles de eficiencia energética y rentabilidad económica.
Environmental education
Es un proceso de aprendizaje dirigido a toda la población, con el fin de motivarla y sensibilizarla para lograr una conducta favorable hacia el cuidado del ambiente, promoviendo la participación de todos en la solución de los problemas ambientales que se presentan.
El objetivo de la educación ambiental es lograr una población ambientalmente informada, preparada para desarrollar actitudes y habilidades prácticas que mejoren la calidad de vida.
La conservación del ambiente consiste en el uso racional de los recursos que nos brinda la naturaleza, para lograr un desarrollo sostenible que garantice la vida de las generaciones futuras.
¿Quiénes pueden contribuir a la educación ambiental?
El Estado puede:Formular leyes y reglamentos que tengan que ver con la educación ambiental, la protección del ambiente y su uso racional. Asignar presupuestos adecuados para la implementación de programas y proyectos educativo-ambientales. Establecer mecanismos de cooperación técnica con gobiernos extranjeros en cuanto a educación ambiental.
Diseñar estrategias y realizar programas de educación ambiental, a nivel regional y Nacional.
La comunidad puede:
Desarrollar y participar activamente en los programas educativos-ambientalistas como parte de las actividades realizadas en los barrios o urbanizaciones, clubes, organizaciones comunitarias, trabajo, etc.
Desarrollar y participar activamente en los programas educativos-ambientalistas como parte de las actividades realizadas en los barrios o urbanizaciones, clubes, organizaciones comunitarias, trabajo, etc.
Solicitar ayuda a las instituciones competentes: secretaría del Medio Ambiente y de los Recursos Naturales y otros, a fin de implementar programas de educación ambiental para la comunidad.
Y el individuo puede:
Conocer los problemas ambientales locales, nacionales y mundiales.
Tomar medidas para proteger el ambiente, comenzando en el hogar, haciendo uso adecuado del agua, cuidando de las plantas, los animales, evitando los ruidos molestos y procurando separación de basura y evitar tirar basura en la calle.
Conocer los problemas ambientales locales, nacionales y mundiales.
Tomar medidas para proteger el ambiente, comenzando en el hogar, haciendo uso adecuado del agua, cuidando de las plantas, los animales, evitando los ruidos molestos y procurando separación de basura y evitar tirar basura en la calle.
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